한 가지 음식에 꽂히면 물릴 때까지 그 음식만 먹곤 하는데 나에게 비빔국수는 더운 날, 화가 많이 난 날, 입맛이 영 없는 날, 무엇이 먹고 싶은지 누군가가 물어온 날 등 갖가지 이유를 붙여서 먹는 음식이다. 가족 모두가 국수를 좋아하기도 했고 엄마에게 국수를 해달라고 하면 ‘어잇, 세상 쉬운게 먹고싶네~’ 하시며 커다란 냄비에 슥슥 만들어주시곤 하셨다.

3분은 소면 삶기 정석의 시간. 소면을 삶고(소면의 양과 종류에 따라 조금씩 차이가 있으니 설명서를 참조하는것이 좋다), 찬물을 촥 부어 보돌보돌하고 쫄깃해진 면발의 물기를 탁탁 털어 양념장을 넣고 취향껏 김치와 청양고추를 쫑쫑 썰어 넣은 다음 참기를 한바퀴 휙 돌려 입안가득 먹으면 이상하게도 안도감이 찾아온다.

옆지기는 비빔국수를 그다지 좋아하지는 않는다. 나와는 입맛이 영 다른데, 나는 새콤, 아삭, 달콤, 매콤을 좋아한다면 그는 달큰, 고소를 좋아한다. 최애 음식의 입맛이 이렇게 갈리니 문제는 집에서 먹을 때 발생한다. 식당에 가서는 맛이 어쩌니 저쩌니 할 수 있지만 집에서는 사정이 다르다. 좁은 주방에서 복작대며 음식을 차려내는 사람에게 그런 말은 하기란 쉽지않기 때문이다.

옆지기는 내가 식사를 준비하면 늘 감사의 인사와 칭찬을 아까지 않는데 입맛에 맞는지는 입모양을 보면 알 수 있다. 입이 분주해지면서 본인도 모르게 고개를 끄덕이기도 하고 음식만 뚫어져라 쳐다본다. 이렇게 확실한 반응에 그의 취향을 모를 리가 없다. 그래도 식사는 함께 해야하고 주방에는 내가 들어섰으니 별 수 있나.. 내 취향에 그의 취향을 조금 가미하는 수밖에.. 이렇게 그의 취향도 나의 취향도 아닌 식사는 마음은 따뜻하지만 맛은 없다. 그래서 우리는 양념장을 만드는 사람의 취향을 따르기로 했다. 뭐 조금 부족한 맛은 스스로 첨가해서 먹으면 되니까.

  

🥢 옆지기와 데이트를 열심히 하던시절 그는 망원동에 살고 있었는데 주말 내내 삼시세끼를 함께 해결하다 보니 자연스럽게 자주 가는 식당이 생겼고, 당연히 국수집이 빠지지 않았다. 우리 둘다 만족스러운 식사를 할 수 있어서 지금도 종종 생각나면 찾아가곤 한다.

(원당국수잘하는 집 https://naver.me/GaTsevY7 )

🥢 화가 많이 나는 날은 대부분 회사에 있을 때니 그런날은 회사 근처에 있는 ‘대가’ 라는 음식점에 간다. 꽤 오랫동안 그 자리에서 만두를 빚고 계시는 주인 할머니가 계시는데 그 집에 있는 비빔국수는 다진마늘이 많이 들어가 알싸한 맛을 낸다. 이상하게 그 식당에서 한그릇을 다 비우면 너무 배가 불러 반드시 조금 남기고 나온다.

(대가 https://naver.me/GZAQRAUT)

🥢 퇴근후 집에 돌아오는길에도 방앗간처럼 들리는 국수집이 있는데 사장님이 정말 친절하다. 겨울엔 살짝 칼칼한 잔치국수, 벌교에 꼬막이 잡히는 시기에는 직접 공수한 꼬막을 넣어 만든 비빔밥, 사시사철 먹는 비빔국수 등 다양한 메뉴가 있다. 여기 사장님도 국수에 엄청난 자부심을 갖고 계신다. 포장을 해오기도 하는데 일반 국수 소면과는 조금 다르다. 직접 면발을 뽑아서 그런지 조금 더 길고 쫄깃하다. 양념장도 직접 만드시는데 양념장만 찾는 손님들도 있어서 따로 구매할 수 있다. 방방곡곡에 있는 친척들과 지인들이 직접 만들고 기른 들기름, 콩, 묵 등을 판매하시기도 한다.

(옛골 국수집 https://naver.me/501BigXM)